長崎県の「秋の風景」シリーズ、最終回の今回は、佐世保市の名所を紹介します。佐世保市では、何といっても寿福寺と御橋観音の紅葉が有名です！また展海峰では満開のコスモスが観賞でき、九十九島の風景が展望できます。佐世保エリアの秋の風景、さっそく出かけて鑑賞してみましょう！

寿福寺は、佐世保市と平戸市の市堺江迎町にある寺院です。最初は長福寺という名前で呼ばれていましたが、後に九代将軍「家重」の子どもの頃の名前が「長福丸」で同じであったため、現在の寿福寺に改められました。

寿福寺の有名な秋の風景は、美しい庭園に広がる紅葉です。同時に、建物の広間の床にはめ込まれたアクリル板に映る庭園の紅葉「逆さ紅葉」が楽しめる名所になっています。見頃は11月中旬～下旬。（※2020年の一般公開は中止）
この期間中、特に逆さ紅葉がもっとも美しく見えるのは、12：00〜13：00頃だそうです。これは、この時間帯には光の差し込み具合が最も適しているためですが、それだけに混みあうことも予想されます。週末を避けて出かけるのも一案かもしれません。

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  佐世保市江迎町にある寿福寺

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  手入れの行き届いた庭園で美しい紅葉が見られます。

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  寿福寺で見逃せないのはアクリル板の床に映る「逆さ紅葉」です。

御橋観音寺（おはしかんのんじ）は佐世保市吉井町にある寺院です。九州八十八ケ所百八霊場の75番目の札所になっています。この寺院の境内を通り抜けて進むと庭園があり、その庭園の奥に大きな岩がまるで橋のように横になっているのが見えます。高さ約２０メートル、長さ約２７メートル、幅約４メートルのこの石橋の周りには、季節になると、紅葉が美しい姿を見せ、佐世保市の紅葉名所の一つになっています。紅葉の見頃は11月中旬～下旬。
御橋観音寺は、この石橋が周囲の自然と調和して造り出すその美しい風景から、「平戸八景」の一つに数えられています。平戸八景とは、昔、この地域が平戸藩に属していたためにつけられた呼び方ですが、北松浦半島にあるため「北松八景」と呼ばれることもあります。参考までに、残りの７つの名勝地は、髙巌、潜龍水、大悲観、眼鏡岩、巌屋宮、福石山、潮之目です。
その他、御橋観音寺の境内には、国の天然記念物に指定されたシダが多種多様生育しています。紅葉と併せて鑑賞を楽しんでください。

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  御橋観音寺の庭園奥にある石橋に、美しい紅葉がよく映えます。

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  御橋観音寺は「平戸八景」の一つに数えられています。

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  御橋観音寺の境内に生育するシダは国の天然記念物に指定されています。

佐世保市と言えば、市の西側に広がる九十九島。
九十九島の風景を眺めることのできるスポットはいくつかありますが、その中でも「展海峰（てんかいほう）」は秋になるとコスモスが鑑賞できる名所としても知られています。展望所の敷地内にはきれいに整備された円形花壇があり、10月中旬から下旬になると、そこに約15万本のコスモスが花開きます。また、花壇から展望所に向かう斜面には東屋やベンチがあります。東屋は一つだけで、ベンチも数が限られていますが、地面にシートを敷けばピクニックが楽しめますね。

佐世保市の秋の風景をさらに楽しみたいという方には、展海峰でコスモス鑑賞後、九十九島の風景を眺めたり俵ヶ浦半島内の見どころを訪ねる「トレイルコース」を歩いてみるのはどうでしょう。
歴史遺産を訪ねたり、お遍路さんの札所を訪ねたりするコースが用意されているので、マップを見ながら歩いてみるのも面白いのではないでしょうか。

市の西側に九十九島が広がる佐世保。このエリアの秋の風景として、静かで趣のある寿福寺と自然の石橋が横たわる御橋観音寺の紅葉、そして素晴らしい展望を楽しみながら一面に広がるコスモスの花を観賞できる展海峰を紹介しました。展海峰のある俵ヶ浦半島ではトレイルにもチャレンジ！ぜひ出かけて佐世保市の秋の風景を満喫してください。

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  展海峰には約15万本のコスモスが植えられています。

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  コスモスの見ごろは10月中旬～下旬です。

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  展海峰のもう一つの魅力は高みから見える九十九島の風景です。

写真提供：長崎県観光連盟、佐世保観光コンベンション協会
文：Setsuko Truong
メルボルン在住のフリーランスライター。旅とアートが趣味で日本国内・海外あちこち旅してきました。長崎は好きな町の一つ！そんな長崎の魅力をお伝えしたいと思います。

掲載日： 2020/10/12
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