多くの観光客でにぎわう長崎市東山手町のオランダ坂周辺。
そのオランダ坂を上り、活水大学正門横の洋館群を通り抜けると、木々に覆われひっそりとたたずむ洋館があります。そこの１階が英語の児童書専門図書館「ストーリーランド」です。

2009年にオープンしたこの図書館には、英語の絵本や児童書が1,800冊以上あり、誰でも無料で登録・貸し出しを利用することができます。（毎月１回第１土曜日開館※変更時は登録したメールやホームページで連絡あり）

ストーリーランドの魅力はこれだけではありません。不定期に開催されるイベント・ワークショップや、国際交流のチャンスなど普通の図書館ではちょっとできないレア体験がいっぱい！
それでは早速のぞいてみましょう！

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  活水大学正門横の洋館「ラッセル記念館」。この建物を通り抜けます。

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  開館日には看板が門の前に立っています。

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  お部屋の中には英語の絵本がずら～り！

ストーリーランドの楽しみ方・・・それはズバリ海外の本にたくさん触れること！英語を読めなくったって別にいいんです。日本人の感性と違う、カラフルな色彩や、遊び心満載のイラストを親子で眺めるだけでも面白いですから。

特に２～３歳の子ども向けの絵本が充実しています。頑丈に作られたボードブックや、仕掛け絵本が本棚の下部分に陳列してあります。うちの長女、ここの絵本が大好きで１歳半のころからだいぶお世話になりました。その甲斐あってか小学２年生の現在は英文も少し読めるように！

もし気に入った絵本があってもっと読みたいとなれば貸し出しも利用できます。なんと無料。一家族４冊まで借りる事ができます。※登録が必要。

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  ここには子どもが大好きな仕掛け絵本も数多く所蔵されています。

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  海外の絵本はカラフルで鮮明な色使いとユニークなキャラクターが特徴的。

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  入室したらまず所定のノートに記名。本を借りる場合も氏名と本のタイトルを別のノートに記入すればＯＫ！

また、この図書館には長崎に住んでいる国際結婚の親子も訪れるので、国際交流のチャンスもあります。実際、取材に訪れた日は国際結婚のご家族が何組か来館していて、英語の会話が聞こえていました。

とは言うものの、何の接点もないのに英語で話しかけるのは勇気がいりますよね？そういう方は管理人のカレン講師に話しかけてみましょう！彼女はイギリス人ですが日本語もＯＫ！とても気さくな方なので話しかけやすいですよ。まずは彼女と英語トークしてみてはいかがでしょうか？

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  国際結婚の親子も訪れるストーリーランドはプチ国際交流の場！ぜひ話しかけてみては？（写真：ストーリーランドホームページ提供）

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  活水女子大学子ども学科のイギリス人講師、政次カレンさん。とてもフレンドリーで日本語もお上手！

「英語の絵本はまだちょっと難しい・・・。」
「外国の人と話すなんてハードル高すぎる！」
とお考えの方にピッタリのストーリーランドのイベント、ありますよ～。

それが、活水女子大学英語学科と子ども学科の学生が主催するワークショップです。このイベントでは、学生による読み聞かせ、人形劇やゲーム、クイズ、手遊びなどに親子で参加することができます。もちろん無料！

私が家族で参加した日は、テーマが「雪」。「the snowy day」という雪の中で遊ぶ子どもを描いた絵本を読んだ後、絵本ではどんな遊びがあったか聞いたり、「I’m a little snowman.」という替え歌を振り付けで子どもたちと一緒に踊ったりと、英語がわからなくても無理なく参加できる工夫がたくさんありました。

最後は別室に移動して紙コップで雪だるま作り。下は２歳から上は小学生まで幅広い年齢層が集まっていて、作品もそれぞれの個性が出ていました。時々お菓子を持ち寄ってティーパーティーも開催されます。イギリス流のお茶会、一度参加してみたいですね！

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  毎回設定されているテーマにちなんだ絵本の読み聞かせがあります。子どもたち、英語だけど釘付け！

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  子どもたちが大好きなのが歌の手遊び。手を動かしながらみんなで歌って一体感が生まれます。

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  最後は別室でクラフト作りに挑戦！道具や材料は全て準備されています。

取材にお邪魔した日は2019年はじめての開館日ということもあって、訪問者が親子９組、27人と大盛況でした。これから国際社会で生きる子どもたちにはこういう場が必要なのでは。もっと多くの方に利用してもらいたいです。

英語の児童書専門図書館は本当に珍しいので、ぜひ遊びに行ってみてくださいね。きっと他の図書館では味わえない海外の本の魅力を楽しめますよ。

文･写真　加藤真澄（長崎市南部在住10年目の主婦ライター）

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  2019年最初のワークショップは多くの親子で盛り上がっていました！

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  ストーリーランドでは、カレン講師と活水大学英語学科の学生が待っているよ！※学生はワークショップ時のみ。

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  英語の絵本の世界を読み聞かせやクラフト制作、手遊びなどを使って楽しく体験できます。

掲載日： 2019/01/22
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