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ポットホールって何だろう?自然が作り出す不思議な岩を探しに出かけよう

佐世保市吉井町を流れる佐々川の不思議スポット、ポットホール公園に出かけてみませんか?
長い年月をかけて自然が作り出した珍しい岩を観賞するため、川岸を500メートルにわたって整備した公園です。2つの遊歩道があり、小さなお子さんでも安心してお散歩することができますよ。ゴツゴツと隆起した岩の上を歩いて冒険するときは、動きやすい服装と運動靴でトライしましょう。
ポットホール公園は、お散歩コースとしても、ゆっくりと自然を楽しむ場所としても人気のスポット。まずは案内板を見て、面白い形の岩がどこにあるかチェックしておきましょう。さぁ、ポットホールをいくつ見つけることができるでしょうか。行ってみましょう。

  • 整備された2つの遊歩道

  • 岩の上を歩いて川岸を冒険しよう

  • おもしろい名前の岩がどこにあるか探してみよう

ポットホールとは、硬い岩にできた円筒形の穴のことです。「甌穴(おうけつ)」や「かめ穴」とも呼ばれているそうですよ。とても硬い岩なのに、なぜ円い穴ができるのか不思議ですよね。
川底の硬い岩にできた傷やくぼみの中に、小石が入り込むのがポットホールの始まりなのだとか。水の流れで小石が回転し、岩を少しずつ削り、やがて円筒状の穴になるのです。水の流れでどんどん岩が削られて川底が下がり、その結果ポットホールができた岩が水面より高くなって、現在の景色になったそうですよ。一体どれくらいの年月がかかったのでしょう。驚きです。
ポットホール公園には、大小600個余りのポットホールがあるとのこと。きれいな円形のもの、深い筒状になったもの、いままさに作られているもの、様々なポットホールを探してみましょう。

  • さざ波岩のポットホール

  • 水たまりの中にもポットホール発見

  • 小渡の瀬では、ポットホールができているところを見ることができますよ

駐車場から佐々川の上流に進むと左手に蓮池があり、その向こうに観音橋が見えます。平戸八景のひとつ「御橋観音」まで登る道に続く、ちょっとしたトレッキングコースなのです。橋の上からは、悠々と流れる佐々川を眺めることができます。
下流側には二つの遊歩道が、吉井中学校まで約500メートルにわたって整備されています。土手にある遊歩道は並木道。日差しが強い日中でも、木陰は涼しく感じます。藤棚やベンチ、トイレや水飲み場もあって便利。もう一つの遊歩道は、川岸に一段下りた場所に並行して作られています。岩々を眺めながら、ゆっくり歩くことができます。
川岸の遊歩道のそばには、小さな子どもでも安全に水遊びができるように、水場が整備されています。小さな魚も泳いでいますよ。

  • 観音橋を渡って山を登れば御橋観音に続きます

  • 千枚屏風岩の間をゆったり流れる佐々川

  • 安全に水遊びができるよう整備されています

佐々川の水流で削られた、様々な表情の岩を見ることができるのもポットホール公園の魅力でしょう。
「さざなみ岩」は、昔は川底でした。とても硬くてゴツゴツした岩が続いているので、滑らないよう、気を付けて歩きましょう。川に落ちないように注意して下さいね。
川の向こう岸には「千枚屏風岩」が続いています。「観音滝」の近くには「ちんくぐり岩」が。岩の水面下がドームのように削れていて、その下をくぐることができるのだそうです。
川からちょっと離れた場所に、水が噴き出している「自然噴水」があります。岩の割れ目から川の水が噴水状に出る珍しいものだったのですが、岩が割れてしまいました。現在は補強してあり、元の姿を見ることができるようになりました。岩から噴水が出るなんて、とても不思議な現象に驚かされますよね。

  • 延々と続くさざなみ岩

  • 観音滝と、ちんくぐり岩

  • 自然にできた噴水。岩が割れたので整備して元の形になりました

遊歩道では自然の花も楽しんで下さいね。川のせせらぎを聞きながら自然の中を散歩できるなんて、とても贅沢な時間です。駐車場から吉井中学校まで、行きと帰りを別々の遊歩道を使ってウォーキングするのもいいですね。吉井中学校と吉井南小学校の間にある校門橋からポットホール公園を眺めると、また違った景色を楽しむことができるでしょう。
駐車場は無料で広々。芝生公園やベンチ、トイレ、飲み物の自動販売機もあります。吉井町の木である「しいの木」も大きくのびのびと育っていますよ。
県道54号線沿いに、ポットホール公園の入口があります。道に看板が出ているので、見逃さないようにしましょう。

私たちが生活しているすぐ近くの川にある、自然の力を感じられるポットホール公園。ぜひ出かけてみてくださいね!

文・写真 tokotoko 旅と冒険と動物が大好きなフリーライター。佐世保市在住。地元のワクワクなスポットをご紹介します。

  • 遊歩道では季節の花も楽しんで

  • 広々とした無料駐車場

  • 看板を見逃さないで下さいね

掲載日: 2019/10/03
※掲載している情報は記事公開時点のものです。変更される場合がありますので、お出かけの際には事前に各施設へお問い合わせください。

インフォメーション

スポット名
ポットホール公園
TEL
0956-64-3111(吉井行政センター 産業建設課)
住所
〒859-6325 長崎県佐世保市吉井町前岳免158-1

〒859-6325 長崎県佐世保市吉井町前岳免158-1

※お出かけの際には事前に位置をお調べすることをお勧めいたします。
駐車場情報
あり・無料
営業時間
定休日
対象年齢
全年齢
料金
アクセス
JR佐世保駅から約30分
公式サイト
https://www.city.sasebo.lg.jp/benrimap/shisetsu/koen/319.html
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